De retour à Seattle…

De retour à Bellevue après cette petite escapade, nous profitons du beau temps estival. Comme nous sommes samedi, direction le foot pour Oscar ce matin. Il est très fier d’y aller dans la voiture que nous avons pour la semaine !

Comment dire ? Oscar est totalement américain. Maintenant qu’il sait qu’il pourra conduire, et potentiellement avoir sa voiture, à 16 ans, il nous a clairement dit qu’il voudrait un pickup truck comme celui-ci ! On lui a expliqué qu’il faudrait qu’il travaille pour ça, mais ça n’a pas l’air de lui faire peur !

En rentrant du foot, comme il fait beau, ce sera barbecue sur la terrasse ! Au menu : véritables hamburgers maison, accompagnés de mais grillés. Un délice !

Rien de tel pour requinquer nos voyageuses. Avec ce soleil nous en profitons pour faire plaisir à Oscar et aller aux jeux d’eau du parc de Crossroads.

Ce parc est entre l’école et la maison, et tout l’été les jeux avec jets d’eau sont ouverts pour le bonheur des enfants. Oscar est un grand fan !

Pendant ces journées ensoleillées, nous pouvons aussi continuer notre découverte de Seattle. Direction d’abord la Space Needle. Rodolphe, Raphaëla, Eléa et Oscar montent tout en haut pour découvrir une Space Needle rénovée avec des vitres qui font désormais toute la hauteur du balcon, et des bancs en verre. Une super idée pour en mettre plein la vue, mais pour les gens qui ont le vertige comme moi c’est un non catégorique pour monter !!

D’ailleurs en redescendant Oscar m’a dit qu’il avait eu peur là-haut.

Direction ensuite Kerry Park pour découvrir la vue imprenable sur Seattle depuis ce lieu. Magnifique !

Ce quartier est aussi celui où l’on peut voir la maison de Meredith Grey pour les fans de Grey’s Anatomy.

Seul l’extérieur est utilisé dans la série, toutes les scènes d’intérieur sont filmées en studio à Los Angeles.

Nous redescendons ensuite vers le centre de Seattle, pour voir une autre attraction des plus touristiques : les fameuses sphères d’Amazon.

Ces sphères font partie intégrante du siège d’Amazon. Elles constituent un ensemble écologique qui regroupe des bureaux, salles de réunion et autres magasins accessibles par les employés d’Amazon. Tout l’espace est investi de fleurs et d’arbres, plus de 40 000 espèces au total sont présentes dans cet immense conservatoire en plein centre de Seattle. A côté, et à l’image des campus de grandes sociétés américaines, on y trouve un parterre aménagé pour que les employés puissent travailler dehors. Ça donne envie aux filles de venir travailler aux Etats-Unis !

Notre visite du centre s’achève ici, mais on ne peut repartir et terminer cette journée sans un petit arrêt à la Cheesecake Factory. Ce restaurant, comme son nom l’indique, propose des Cheesecake à tous les parfums. Et ce sont certainement les meilleurs Cheesecake de la ville.

Ne vous battez pas les filles quand même ! Il y en aura pour tout le monde…

Le lendemain, les visites se poursuivent. Direction maintenant 2 autres quartiers de Seattle : Fremont et Ballard.

Fremont d’abord, quartier des artistes, qui héberge aujourd’hui les locaux de Google.

Fremont est aussi et surtout connu comme le quartier de la contre-culture et de l’art. On y trouve notamment 2 pièces d’art très connues : le Troll de Fremont…

Et le « pont-levis » de Fremont. Avec le nombre de lacs et de canaux à Seattle, nous avons beaucoup de ponts comme ceux-ci, mais celui de Fremont a définitivement quelque chose d’artistique en plus !

La journée se poursuit avec Ballard. L’un des quartiers du Nord de Seattle, en pleine réhabilitation depuis quelques années, il possède plein de petits commerces et une vue agréable sur le Washington Ship Canal. L’un des quartiers où nous pourrions potentiellement déménager l’an prochain quand Expedia va s’installer à Seattle. Nous commençons notre visite par une petite pause chez Starbucks pour prendre une petite boisson et un goûter. Et là, attention grand moment ! Avez-vous déjà vu des ados, dans un endroit où il y a du wifi gratuit ? Non ?! Eh bien voilà, à quoi ça ressemble :

Et voici ensuite le résultat quand on les prévient qu’on va prendre une photo ! Magique non ?!

Arrêtons de se moquer ce n’est pas sympa quand même ! LOL

Poursuivons notre promenade à Ballard, en passant par la caserne de pompier. Oscar veut absolument s’y arrêter mais quand on traverse la rue et se retrouve juste devant il est trop impressionné par les gros camions et fait son timide ! Heureusement papa se dévoue pour le faire monter tout en haut !

Les tatas, elles, ne sont pas en reste non plus ! Tout le monde a l’air d’apprécier ce petit tour et découvre des camions hors normes… A l’américaine quoi !

Notre journée se termine sur cette petite visite inédite !

Le lendemain direction Seattle encore pour une activité atypique : la visite du Seattle sous-terrain. En attendant le début de la visite guidée, nous jouons à un jeu très américain le « Table Shuffleboard ».

Dans ce jeu il faut faire glisser des palets sur un table, sablée au préalable, pour marquer des points en logeant le palet dans une zone à l’opposée. Pas facile tout cela !

Après ce moment de détente, la visite commence. Nous descendons dans l’antre de Seattle.

Pourquoi cette visite ? Parce que cet endroit est l’origine de la ville de Seattle. Au milieu du 19ème siècle, le niveau de la ville était au niveau de ce sous-terrain. Après le grand incendie de 1889 qui ravagea tout le centre-ville de Seattle, les dirigeants de l’époque décidèrent que toute nouvelle construction dans le centre devrait être en pierre ou brique. Ils prirent également la décision de tout reconstruire un ou deux étages plus haut. Ils prirent cette décision pour 3 raisons :

1. les commerçants ne pouvaient pas attendre une reconstruction trop longue sans revenu. Donc l’idée était de rénover rapidement les bâtiments brûlés en bois, pendant que l’on construisait leurs équivalents en brique juste au-dessus.
2. à l’origine le centre-ville de Seattle avait été aménagé sur « une plage », la ville était donc souvent inondée au moment de la marée, rendant le centre-ville impraticable.
3. avec la démocratisation des toilettes, le centre-ville se retrouvait complètement bouché par les excréments de ses habitants à chaque marée haute ! La nouvelle élévation permettrait d’assurer à la gravité de faire son travail au moment où les habitants de Seattle tireraient la chasse !!

C’est donc ainsi qu’on découvre une ville sous terraine, en partie brûlée puis rénovée à la hâte. Les habitants de Seattle ont emprunté des échelles pour naviguer d’un étage à l’autre pendant près de 5 ans, le temps que les travaux soient terminés !

Autre fait intéressant de cette époque, appris lors de la visite, comment les travaux ont été financés ! Avec l’incendie tous les commerçants ont été ruinés, et la ville, qui vivait alors essentiellement du commerce du bois et de la pêche, n’avait pas les moyens de payer les travaux. La seule personne qui pouvait subventionner ces travaux était Lou Graham. Cette femme était responsable de tous les ateliers de « couture » de la ville. A l’époque il y avait en effet beaucoup de couturières pour repriser les pantalons de tous ces travailleurs !! Vous avez compris ?! Cette femme était en fait la maquerelle de Seattle et si la ville a pu être reconstruite à l’époque c’est grâce à elle. Elle a non seulement subventionné les travaux mais également fait des prêts à tous les commerçants de la ville pour qu’ils relancent leurs activités. Alors même que les banques leur refusaient ce droit. Autant vous dire que sa fortune n’a fait que s’accroitre après cet épisode…

Cette partie de l’histoire de Seattle est d’autant plus intéressante qu’elle a été rayée des livres d’histoire jusqu’au milieu du 20ème siècle car personne n’assumait d’avouer que c’est grâce à une mère maquerelle que la ville a pu perdurer à l’origine !