Côte Est, Big Island, Hawaii

Nous poursuivons l’exploration de l’île d’Hawaii avec la côte Est. Cette partie de l’île est la plus humide, mais aussi celle qui recèle les plus belles plages.

Au fur et à mesure que nous roulons, l’océan translucide s’ouvre face à nous. Les vagues se cassent sur les rochers, et laissent place à des rades d’eau transparente, où on peut se baigner comme dans une piscine.

On y trouve aussi des piscines naturelles, formées par l’océan pris au piège par la roche volcanique. On peut non seulement s’y baigner en évitant les vagues, mais aussi voir les poissons venir jouer avec nos pieds !

Les couleurs sont vives et variées, signe que la pluie tombe souvent de ce côté de l’île ! Nous traversons donc la forêt tropicale pour rejoindre Hilo, la ville principale de Big Island.

Nous faisons un petit détour par le jardin botanique. L’initiative de ce jardin vient d’un couple d’américains qui est tombé amoureux de l’île et voulait préserver son patrimoine naturel. Et le résultat est bluffant.

On y trouve des espèces de toutes les couleurs :

Ou de toutes les formes :

Et puis au détour d’une petite cascade,

On arrive sur la partie plus “classique” du jardin avec des orchidées de toutes les couleurs, à perte de vue.

On en trouve de toutes les couleurs : unies, mouchetées, violette, bleu, jaune, etc…

Après cette petite visite, nous reprenons le chemin de Hilo. Sur la route rien de tel qu’un petit arrêt pour déjeuner et reprendre des forces. Généralement les plats hawaiiens sont assez… comment dire ?! Riches ! Il y a la viande, le poisson, les œufs, les légumes, bref tout dans le même plat :

C’est bon, mais c’est gros ! Même Rodolphe n’a pas pu finir, c’est pour dire !

Oscar aussi a goûté des spécialités locales, ou en tout cas il a essayé, le temps de la photo !

Notre escapade se poursuit par un arrêt au zoo de Hilo. Si le zoo n’est pas très grand, il est l’un des rares qui possède encore des tigres blanc.

Oscar a même pu en approcher un de très près !!

Mais ce qui lui a le plus plu, ce sont les singes. Peut-être parce qu’avec leurs têtes, leurs petits doigts, ou leur façon de se déplacer, il y a vu une certaine ressemblance.

Après une telle journée, nous rentrons à l’hôtel pour nous reposer. Oscar est tellement studieux, c’est trop mignon.

Une bonne nuit de sommeil et nous sommes prêts à partir à l’assaut de Hilo.

Hilo est un peu la Bretagne des Etats-Unis. C’est en fait techniquement la ville la plus humide du pays. Et oui, mauvaises langues ! Ce n’est pas Seattle ! D’ailleurs la preuve, il pleut tellement peu chez nous qu’on a choisi une destination encore plus humide !

Le végétation tropicale et colorée en témoigne, et se retrouve dans tous les jardins :

ou parcs que nous visitons. Même les cascades sont nichées au cœur de la forêt tropicale, le contraste des couleurs entre l’eau et la végétation est magnifique.

Les couleurs des arbres se métamorphosent et accentuent encore leur grandeurs.

Et après chaque averse, les couleurs de la ville sont aussi révélées.

Avec à peu près 45,000 habitants, Hilo est la plus grande ville de Big Island. Plusieurs fois détruite et reconstruite, la ville porte les stigmates de la vie : les tsunamis, les attaques de la seconde guerre mondiale (Pearl Harbor n’est qu’à 2 îles de là), les tremblements de terre et les éruptions volcaniques. Certains bâtiments donnent l’impression que le temps s’est arrêté :

L’atmosphère de la ville, avec une ouverture à couper le souffle sur l’océan,

font de Hilo, presque un village de vacances.

Quelques jours dans la ville, et il est temps pour nous de repartir et de découvrir notre prochain arrêt : le volcan Mauna Kea. Ce volcan est le plus vieux de l’île, et est aujourd’hui éteint. Culminant à plus 4,200m au dessus du niveau de la mer, le sommet du volcan est utilisé comme observatoire astronomique, et dispose de 13 télescopes pointant vers l’espace. Grâce à ses conditions d’élévation, de climat sec et de flux d’air stable, le sommet est également utilisé comme centre d’entrainement pour les astronautes américains. Nous sommes en décembre, c’est donc l’hiver et le sommet est enneigé.

Nous ne pouvons donc pas monter au sommet malheureusement. Mais nous pouvons quand même admirer la vue et profiter de la balade.

La partie “rando” de notre séjour s’achève ici, car les endroits qu’il nous reste à voir sont essentiellement des plages. Nous arrivons d’ailleurs dans l’un de nos derniers hôtels et profitons de la vue de notre balcon sur Hapuna Beach :

Le lendemain matin, nous profitons un peu de la piscine avec Oscar avant de partir en vadrouille.

Et bien sûr, il adore ça ! Difficile de le déloger, pour partir découvrir les plages environnantes. Pourtant, les plages de la côte Nord de l’île valent vraiment la peine : moitié sauvages, moitié turquoises, on peut s’y baigner avec des baleines ou des dauphins si on va suffisamment au large.

Et puis c’est sur ces plages que l’on peut faire des rencontres surprenantes ! Au milieu du sable (et de la photo ci-dessous), si on n’ouvre pas complètement les yeux on pourrait ne même pas la remarquer :

Échouées au milieu du sable, les tortues de mer sortent pour prendre un peu le soleil, mais aussi quand c’est la saison, pour pondre.

Oscar est plutôt intrigué, et même s’il n’a pas le droit, il aimerait bien pouvoir la toucher !

 Ainsi s’achève notre voyage à Hawaii, pour voir plus de photos sur la côte Est, cliquez ici.