Aujourd’hui nous partons en direction de notre prochaine étape : la pyramide de Coba. En descendant plus au Sud de la péninsule, on entre dans la Riviera Maya : un enchaînement de sites Maya datant de l’an 100 à environ 1600. La pyramide de Coba date du début de la période Maya, elle fut abandonnée au profit de Chichen Itza dans les années 600.
Elle est l’une des rares pyramides du Yucatan où l’on peut encore montée ; enfin, on l’on pouvait encore monter jusqu’au 31 décembre 2017 ! C’est désormais interdit comme sur de nombreux autres sites Maya car ça fragilise la structure des pyramides. La montée est impressionnante, mais arrivés en haut, quel spectacle :
La forêt à perte de vue. Le haut de la pyramide est assez petit, il n’y a pas de protection et vu le monde on redescend vite fait !
Et la descente, quand on a le vertige, n’est pas une chose facile… En arrivant en bas, nous passons par le village qui bordait la pyramide à l’époque. Les archéologues estiment que le village comptait environ 50 000 habitants à son apogée.
En dehors des bâtiments, on trouve également un terrain pour le jeu de balle Maya :
Un premier aperçu de la culture Maya qui nous a beaucoup impressionné.
Pour continuer ce voyage dans le temps, nous partons ensuite explorer les “cenotes” non loin de Coba. Sur la péninsule du Yucatan il y a très peu d’eau : fleuve, lac ou autre. Pour pouvoir installer leur ville là où ils le voulaient, les Mayas utilisaient des réseaux de rivières souterraines. Pour pouvoir y accéder ils utilisaient des cavités existantes dans le sol : les cenotes.
Aujourd’hui, on peut toujours accéder à ces grottes principalement pour se baigner. L’eau y est froide mais vue la chaleur extérieure, on supporte facilement de s’y baigner.
L’eau y est tellement transparente qu’on aurait tord de s’en priver ! L’autre activité que l’on pratiquer dans ces grottes, c’est le plongeon. Dans certaines d’entre elles des plongeoirs ont été aménagés, et Rodolphe a testé le plongeon de 10 mètres de haut !
Pas mal non ?!
Aller, on continue notre route en direction de Tulum. La cité Maya de Tulum est connue pour la conservation exceptionnelle de ses bâtiments.
Tulum était un port de pêche pour les Mayas de l’époque. La cité a été construite en haut d’une falaise pour garder un œil sur la mer, et protéger le peuple d’une quelconque invasion.
Les bâtiments de la cité incluent, des maisons de nobles :
des temples, à colonnes,
ou simple. (Celui-là je le met juste parce que je trouve cette photo magnifique avec les nuages !)
Enfin, le site compte aussi un palais, en son centre.
On est loin des ruines de Coba ! Ici tout est préservé, et entretenu par une équipe d’archéologues qui restaurent les bâtiments en utilisant les techniques ancestrales. Une vraie réussite !
Après ces découvertes culturelles, place à la baignade ! Nous reprenons donc la route en direction du parc “Xel-Ha”, un parc éco-touristique du même groupe que Xcaret, mais uniquement axé autour de l’eau. En chemin, nous croisons un poste de police :
Oui, oui c’est bien le poste de police officiel ! Le Mexique reste un pays pauvre, il y a tellement peu d’argent qu’ils ont des postes de police “caravanes” ! De cette façon ils n’ont pas besoin de payer des locaux, et peuvent les déplacer au besoin ! Surprenant !!
Nous poursuivons notre route dans la campagne. Dès notre arrivée au parc, nous n’avons qu’une envie : plonger !
L’une des activités phares du parc est de se laisser dériver à bord d’une bouée sur cette rivière turquoise. Une idée qui plait beaucoup à Oscar !!
A mesure que l’on dérive on peut s’arrêter pour faire quelques activités. C’est surtout Rodolphe qui en a profité, avec la traversée sur corde :
Ou encore la tyrolienne :
Que d’émotions !! Après cette petite “balade” nous retournons sur la terre ferme. Alors que nous marchons dans le parc, nous sommes surpris par des tapirs :
Trop occupés à manger, ils ne nous remarquent même pas ! On poursuit donc notre marche pour rejoindre une imitation de village Maya. Ce qui retient surtout notre attention ce sont les hamacs. Oscar trouve cela trop marrant de pouvoir s’enfermer dedans :
Quel petit clown, celui-là ! Encore de bons moments partagés en famille, et nous ne somme pas encore au bout de ce périple, plus à lire dans le prochain article !